鉄とランの町というキャッチフレーズが表しているように市内には日本製鉄や愛知製鋼などの大きな製鉄工場があります。また、ランの花の栽培も盛んで、オリジナルの洋ランの品種を作り出し、毎年フラワーショーなどのイベントもやっています。他にフキやイチジク、タマネギなどの生産も盛んです。市内には大池公園や聚楽園、平地公園、元浜公園などの大きな公園があり、市民の憩いの場となっています。これらの公園では季節毎に様々なイベントが催されています。特に大池公園で毎年行われる花火大会は見ごたえがあります。また、江戸時代から続く尾張横須賀まつりはからくり人形を乗せた5輌の山車が出て、大どんてんで盛り上がります。再開発された太田川駅前では企画イベントが頻繁に行われています。東海市は上杉鷹山の師である細井平洲先生の生誕の地です。そのため市内の小中学校では郷土の偉人細井平洲先生を教育に取りこんでいます。また、市の公共施設のあちこちに細井平洲先生の像が建てられています。